第23章 道歉 她臉不紅心不跳：“大表哥，我不……
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清風拂面, 鳥語花香，本是人間好時節。
但此時坐在樹下的林薇正因望見舒瑾和衛靈兒走在一處的那一幕無比沮喪。
想到那天賞花宴上發生的事可能已經傳到舒瑾耳中，她愈難受不已。
在舒瑾眼裏, 她定然變成一個無理取鬧之人。
林薇自顧自感傷，完全沒有留意她的二哥林盛不見了。
待她註意到林盛不在附近時, 問大丫鬟，得知林盛獨自過去了同舒瑾打招呼, 她慌慌中讓丫鬟扶著她站起身。
舒家眾人在何處落腳, 林薇是留心了的。
她站在樹下, 翹首往舒瑾的方向張望過半晌, 望見自己二哥已經往回走。
林薇用力咬了下嘴唇。
等到自己二哥快要走回來了，她提裙快步迎上去。
欲開口，卻發現林盛的臉色不對。
林薇心頭微沈：“二哥, 怎麽了？你不是去和舒大公子打招呼去了嗎？”
林盛落荒而逃之後, 頭腦空白，只顧著埋頭往回走。直到此刻聽見自己五妹的聲音，他似猛然回過神，停下腳步，擡了眼，一雙眼睛盯住林薇，眼底滿含失望。
林薇被他看得一顆心惴惴：“二哥為何這樣看著我？”
“五妹, 二哥對你很失望。”
林盛擰了眉，深吸一氣, 說, “這一次的事，我可不計較，但你當知道, 那樣實在丟人。”
什麽這樣那樣的？
林薇沒聽明白自己二哥的話，也皺眉：“二哥在說什麽？”
林盛又看一眼林薇，想到那樣在舒家人面前出醜，沈沈的一張臉走回他們落腳的地方去坐下了。
林薇蹙眉站在原地望著林盛的背影幾息時間，才擡腳跟上。
灌下兩杯冷茶，林盛情緒稍有緩和。
林薇亦想到二哥去見過舒瑾回來便這個樣子，且說她丟人，指不定是……
“是舒大公子和二哥說了什麽嗎？”
在案幾旁跪坐下來，林薇觀察著林盛臉上的表情，佯作不滿，“好端端的二哥為何說我丟人？”
“到底發生什麽事情了？”
“即便是我丟人，二哥半個字不肯多說，我又如何曉得二哥心中所想？”
林盛原本體諒林薇那日傷心難過，克制著不在她面前重提那些。
可聽她這樣的話，心覺不說是不行。
命丫鬟小廝們退遠一些，待旁人聽不見他們說話，林盛方才壓低聲音開口：“五妹妹可記得上個月沛國公府的那一場賞花宴？彼時當真如五妹妹所說，是衛家的小娘子黑心設計你，令你輸了投壺，在那麽多小娘子面前丟臉嗎？”
林盛語氣裏不由自主帶上兩分詰問之意。
落在林薇耳中，無疑是興師問罪，尤其她的二哥才見過舒家人回來。
幾句質問令林薇感到難堪，一張臉“唰”地一下紅了。
是誰和他說那些事的？難道是舒瑾？
想到這樣一種可能性，林薇咬唇，眸光晶瑩：“二哥是聽信何人胡說？”
林盛見妹妹不認，更生惱：“胡說？當真是胡說嗎？”
“若非我相信你那時說過的話，我如何會跑去為你出頭，乃至在舒家大公子面前丟了那麽大一個人！舒家的二小姐和三小姐都說是你無禮在先，難道她們有必要胡編亂造？或是你想與她們對峙？”
林薇被林盛說得楞住。
隨即，她瞪大眼睛看著自己的二哥：“二哥跑去了為我出頭？”
林盛眸光一凜，語聲微沈：“我見你郁郁寡歡，因那衛家小娘子在，甚至不敢去和舒家的大公子和兩位小娘子打招呼，便想去為你討個公道說法。”
誰知道被自己的妹妹騙得好狠。
“衛家小娘子說是馮家的四小姐提議讓你們比試投壺，為何你不曾說？還有，雖然那衛家小娘子門第不高，但你怎能因此而言語挖苦？這般做派，何來貴女風度？我見她淑雅嫻靜，性子溫和，應不會是難相處的人。何況她是父母遇難，才不得不來投奔自己姨父姨母的！我這一次真在舒家大公子面前丟臉丟得狠了……”
林盛不停數落著林薇，林薇卻一個字都聽不進去。
想到此時的舒瑾可能如何看待她，她挺直的背脊垮下來，神色落寞。
林盛說得半天，見林薇在發呆，不由惱道：“五妹你在聽嗎？”
林薇垂下眼，沒有應聲，只覺得欲哭無淚，欲惱無言。
……
林盛離開之後不久，眼瞧空地上人少了些，衛靈兒便帶著衛昭去放風箏。舒靜怡想邀請舒瑾一起去騎馬，但舒瑾以身體不適為由拒了，讓舒靜怡和舒靜柔去玩，她們兩姐妹遺憾中相攜去而去。
舒瑾獨自留在桃樹下。
他慵懶坐於案幾旁，修長的手指，指節分明，閑閑執白釉杯盞，陣陣清風吹拂而過，吹得他身上一襲寬大衣袍衣袂飄飄。如是郎君，本便面如冠玉，朗目疏眉，這一幕落在旁人眼中，越認為舒家大公子若清風朗月，乃天人之姿。
然而舒瑾能得那麽多世家公子哥兒的擁簇自不會是因為他生得好看。
也不會單純因他的國公府世子身份。
實際上，他年少時便因寫得一篇篇炳炳烺烺的文章而才名在外，鄴京皆知舒家大公子文采斐然。
何況其又師從明鏡門的主官徐闊，武藝高強。
舒瑾這些年雖然在鄴京沈寂了下去，但無人輕視於他，不提今上似乎對他頗為青睞。外人眼瞧皇帝陛下欲他入明鏡門，被拒卻不惱，連今上都是如此態度，有腦子的當然也就只盼著與他交好。
可惜“天人”此時一門心思忙於觀摩衛靈兒和衛昭放風箏。
小馬風箏高高飛上天，與四周的“孔雀”、“燕子”、“蝴蝶”之類的風箏相比可謂獨具一格。
舒瑾也不知她為何挑了這麽個風箏給“衛棗兒”。
難道是因為今天新得的那兩匹馬？
不過，舒瑾覺得衛靈兒確實一直都有意不把“衛棗兒”培養成世人眼中的大家閨秀。他從程夫子口中了解到，“衛棗兒”去學堂上課，課上總是十分認真，布置的背書、練字等課業，也常常要比一同上課的少爺們都完成得更好。
除去“衛棗兒”勤奮好學，與衛靈兒的督促定是分不開的。
衛靈兒也費盡心思讓“衛棗兒”習武。
不是隨便學些拳腳功夫，而是盼著“衛棗兒”武藝高強。
所以在他養傷期間，也一日不歇讓“衛棗兒”按他教過的那些自己練習。
和“衛棗兒”年齡相當的孩童裏，如她的只怕沒有幾個。
但並非不能理解。
她們一對姐妹，無依無靠，又不能事事指望姨母，唯有自己努力立起來。
一時又想，衛靈兒的父母大約也從不曾非要她是個大家閨秀的樣子。
因而她才能有那般堅韌的性子，能抗得住那麽多事情。
舒瑾想著這些，不緊不慢端起茶杯。
白釉茶杯遞至唇邊，一口熱茶下肚，聽見一道怯怯弱弱的聲音，喊他：“舒、舒公子……”
舒瑾擡眸，一名小娘子正站在他面前不遠處。
位置挑得極好，恰把本在他視線中的衛靈兒和衛昭擋住了。
“有事？”
舒瑾擱下手中的茶杯，淡淡問。
林薇逆光而立，有一些看不清舒瑾臉上的表情，她也不敢仔細去看。
光是要站到舒瑾面前，她便覺得被什麽抽光身上力氣。
可不來解釋怎麽辦呢？
舒瑾已經知道賞花宴上發生的事了，又或者衛靈兒早便告訴他。
總之，他目下大概很看不上她。
她不願意被他那樣看。
林薇暗自咬唇，鼓足勇氣開口：“我想道個歉。”
“那一日在沛國公府的賞花宴，我確實有不對之處，但我並非有意，望舒公子見諒。”
賞花宴？
聽她提及此事，舒瑾終於正眼看林薇，辨認出她是林家的五娘子，林盛口中的五妹妹，以及，賞花宴上故意刁難衛靈兒但在投壺比試中慘敗輸給了衛靈兒的人。
但這所謂的道歉。
她是不對，不該無緣無故刁難人，叫人難堪，更不該在別人傷口上撒鹽。
可誠心道歉也不是對著他一個無關的人道歉。
舒瑾手指輕敲了下案幾，似笑非笑：“林五小姐是說，想要為那一日賞花宴上的事道歉？”
林薇點點頭，聲若蚊吶：“是。”
舒瑾輕唔一聲，微微偏過頭吩咐夏梔：“去請靈兒表妹過來。”
林薇聽言驚恐擡起頭。
舒瑾笑問：“怎麽了？不是要道歉嗎？”
林薇飛快垂下眼去，因心裏覺得羞恥而臉頰微紅，更說不出話。
她道歉，是希望舒瑾不要誤會她，是希望能以此挽回她在他心裏的印象。
至於那個衛靈兒……她怎麽可能去向衛靈兒低頭說對不起？
林薇眸中浮現淡淡的懊惱。
舒瑾為何如此的偏袒衛靈兒？就因為衛靈兒是他的表妹？可她往日見他與舒靜怡、舒靜柔都不太親近的。
夏梔得了舒瑾吩咐，正準備去找衛靈兒。
可沒走出去兩步，遠處突然傳來一陣吵鬧的動靜，只見原先放風箏的人四散避走，似有事發生。
“爺，好像出事了！”
夏梔回頭與舒瑾說得一聲，而幾乎與她同時註意到動靜的舒瑾已然起身。
林薇站在原地，感覺身邊有一陣風掠過。
扭頭去看，只見舒瑾逆著四散人群，朝動靜傳來的方向，趕了過去。
……
異動出現的時候，衛靈兒正在教衛昭放風箏。
才指點衛昭領悟到該如何扯風箏線才能讓風箏飛得高一些，不遠處本同樣在放風箏的人忽然往不同的方向跑。
海棠驚愕道：“小姐，前邊好像是出事了！”
衛靈兒朝那個方向看過去，卻沒有多少時間確認情況。
他們周圍的人都因異動而變得慌亂，一心想離開，將手裏的風箏直接扔了。
衛靈兒也把風箏扔了，海棠當下抱起衛昭，他們幾個人和其他人一樣，迅速離開這個地方。
避走時耳邊卻也捕捉到一些聲音。
“是明鏡門在抓人！”
“那幾個惡徒手裏的刀上都滴著血，實在叫人膽戰心驚。”
“我剛剛好像看見徐大人都親自來抓人了，那些到底是什麽人，竟需要徐大人親自出馬。”
“罷了罷了，快些走，留下沒得一個不小心就遭殃！”
衛靈兒和海棠聽見有惡徒持著刀劍，腳下的步子變得更快一些。
她又對衛昭說：“棗兒，閉眼睛。”
衛昭聽話雙眼緊閉。
衛靈兒緊抿著唇，回頭看去一眼，視線穿過重重人群，望見一個中年男人被兩個穿玄色衣袍的人鉗制住。
雖然離得遠，但她認得那衣裳是明鏡門專屬的官袍，非明鏡門的人不可穿。
衛靈兒只一眼已收回視線。
身後又有一道中年男人的聲音響起，說著些令人心驚肉跳的話。
“你們明鏡門說到底不過都是劉雍的走狗。”
“別以為沒人知道，劉雍為了趕盡殺絕，這些年一直讓你們借著查案名義在大周境內四處搜尋太子妃和太子舊臣的下落！”
那人聲音粗獷且聲如洪鐘。
說著大笑起來，笑聲癲狂，似瘋癲笑得一陣之後，猛然斂笑，厲聲開口。
“可惜劉雍得位不正，心狠手辣謀害親兄，必遭天譴！”
“你們這些唯利是圖、道貌岸然的走狗敗類也絕不會有好什麽好下場！”
字字句句都可謂大逆不道。
不但衛靈兒聽見這些話，遠遠近近不少人都聽清楚這些話。
許多事，不是尋常人可以隨便議論的。
尤其是牽扯皇家秘辛。
一如衛靈兒曾從薛念蘭口中聽說有關紀家的事情裏，提到過的紀家有過一位女兒乃是太子妃。後來太子出事，太子妃也出事，今上繼承大統，紀家則一落千丈。
此人口中的劉雍，是如今的皇帝陛下的大名。
而他提到的得位不正、謀害親兄在劉雍登基之前確有過類似的傳言。
然那時太子劉朗早已不在人世。
劉雍成為新帝是定局，且至今已有八載年歲，大周承平已久，那些事是真是假，對大多數人已不甚重要。
現下重要的是這些話十分燙耳朵，倘若帝王疑心猜忌，那便是大難臨頭。
於是一幫人更跑得飛快，生怕晚一步被牽連。
衛靈兒卻又忍不住回過頭看了一眼。
先前瞧見被明鏡門的人押著的中年男人已垂下腦袋，一動不動。
說出那些大逆不道之言的人似乎便是他。
看起來，應是自盡了。
衛靈兒眉心微蹙，仍抿著唇，收回視線。
眼前驟現一道高大的身影。
衛靈兒沒有專心看路，全無防備，吃驚之下，險些直直撞上去。
“大表哥？”
慌忙停下腳步又退開兩步，定睛看清楚眼前的人容貌，衛靈兒不掩詫異。
舒瑾隔著衣袖握住衛靈兒的手臂，推她往前。
“先回去。”
衛靈兒被推得朝著他們原本落腳的地方走過去幾步，回頭只見舒瑾繼續逆著人潮往明鏡門的人所在的方向走過去。
她後知後覺記起聽見有人說“徐大人”親自出馬。
那些人口中的徐大人，應是舒瑾的恩師徐闊。
舒瑾這是要去找他的恩師？
猜測在衛靈兒腦海中閃過，眼瞧宋嬤嬤並兩個國公府的護衛也趕來保護他們，她當即吩咐海棠一句：“照顧好棗兒。”
海棠來不及開口，衛靈兒已然轉身去追舒瑾，而明言明行跟在他們身後。
見狀，海棠終未多說什麽，抱著衛昭快步走過去和宋嬤嬤會合，覆同宋嬤嬤、護衛一起護送衛昭回落腳之處。
……
舒瑾起初是來找衛靈兒和衛昭的。
見他們平安無事，聽過那個中年男人的一番話，又見徐闊和徐庭耀在，便想著過去看一看情況。
結果身後多出個“尾巴”。
舒瑾皺眉望向緊跟在他身後的衛靈兒：“這兒可能有危險，你先回去。”
衛靈兒眼眸無辜，搖一搖頭拒絕。
她臉不紅心不跳地柔聲說：“大表哥，我不放心你。”
舒瑾視線掃過不遠處的徐闊、徐庭耀等人，見明鏡門的抓捕似已結束，暗忖中沒有再讓衛靈兒離開。他沈聲道：“跟緊我，不要亂跑。”衛靈兒忙不疊點點頭。
於是衛靈兒便跟著舒瑾到徐闊、徐庭耀的跟前。
舒瑾同他們打招呼，衛靈兒半躲在舒瑾身後，一時沒有主動說話，這個時候也無人註意她。
之前那個中年男人自盡了。
同他一起被明鏡門追捕的幾個人都如他一般自行了結性命。
這會兒明鏡門的人正在收拾殘局。
舒瑾略看得幾眼，確認情況，面容嚴肅，眉頭緊皺：“都是死士？”
徐庭耀說：“舌下藏、毒，說完那些話便服毒自盡。”
他們的計劃本是將這些人活捉，起碼得留活口，變成現在這樣一個活口都沒了，等於計劃失敗。徐庭耀表情凝重。
“我今日同妹妹和表妹們出門踏青，見這邊人人惶恐，怕有什麽事情，才過來探一探情況。”舒瑾解釋過，又說，“現下這般，只怕人心惶惶。”
“亂臣賊子的話，何人犯蠢當真？”
一道渾厚而穩重的聲音響起，算否了舒瑾的話，而說話的正是徐闊。
衛靈兒悄悄打量這位聽聞已久但初次見面的明鏡門的長官。
才看得一眼，徐闊瞬間有所覺察，目光如炬朝她看過來。徐闊視線在她臉上凝了一瞬，大約見她站在舒瑾身後，又非舒家的小娘子，便問舒瑾：“你的表妹？”
“是，師傅。”
舒瑾頷首，繼而偏頭對衛靈兒說，“和徐大人見個禮。”
衛靈兒這才從舒瑾身後走出來，螓首低垂，乖巧深福道：“民女衛靈兒見過徐大人。”
徐闊看著衛靈兒說：“不必多禮。”
衛靈兒起了身，沒有再往舒瑾的身後躲藏，站在他的身側。
同徐闊見過禮之後，她與徐庭耀也問一聲好。
想是之前抓捕那些人時發生過打鬥，徐庭耀側臉似不小心沾染一些血跡。
衛靈兒遲疑了下，從袖中摸出一塊幹凈的帕子遞給舒瑾，小聲說道：“大表哥，徐公子的左臉好像沾了東西……”
徐庭耀聽言，看一看衛靈兒手裏那塊帕子，明白過來。沒等舒瑾說什麽，他不以為意道：“多謝衛小娘子，但是無妨，回去自會梳洗。”
“抱歉，是我多事。”
衛靈兒略有歉意，將帕子收回袖中。
舒瑾眉眼不動瞥向衛靈兒。
從之前詢問徐庭耀的玉佩是從何處買的，到今日明知可能有危險也非要跟著他過來，以及目下，要遞帕子給徐庭耀擦臉——不得不說，他的靈兒表妹，好似對徐庭耀有兩分不同尋常。
跟過來是因為發現徐庭耀在這裏？
抑或有其他的原因？
同意她跟著他，是曉得自己可以保護好她且想瞧瞧她為何非要跟他過來。
現下唯一能夠確認，絕無可能是她之前說的什麽不放心他。
舒瑾轉過臉去。
有所覺察的衛靈兒同樣看了看舒瑾，垂下眼。
明鏡門要抓捕的人無人逃脫，悉數服毒自盡，因而待收拾完殘局，徐闊、徐庭耀等人便已離開回去覆命。
舒瑾和衛靈兒也未在這個地方多留。
他們一起往回走。
起初，兩個人都沒有說話。
沈默中走出去很長一段路，衛靈兒悄聲問：“大表哥，我們聽見那些話，當真不要緊嗎？”
舒瑾淡淡回答：“不必擔心。”
衛靈兒轉過臉看著他。
舒瑾便繼續說：“如今天下太平、萬物安寧，無人能在這些事情上掀得起風浪，那幾人不過以卵擊石。”
“何況你方才也瞧見，今日來此踏青的有不少是官宦人家的少爺小姐。”
“所以不用擔心。”
衛靈兒點了下頭，又微微一笑：“還是大表哥看得明白，聽大表哥這麽一說，確實不用擔心，是我太過膽小。好在有大表哥，我也能把心放回肚子裏了。”
一如既往語氣誠懇的誇讚著他。
舒瑾也笑。
“左右我和你一樣聽見那些話，即便有什麽要緊，也不會是單你一個人。”
衛靈兒輕嘆：“可我不希望我有事，更不希望大表哥有事啊。”
“大表哥……”
默一默，衛靈兒才喊舒瑾一聲，林薇和林盛迎了上來。
林薇眼眶微紅。
站在林薇旁邊的林盛與舒瑾、衛靈兒見過禮，對衛靈兒道：“衛小娘子，先前是我無狀，沒有弄清楚事實真相，誤會於你，現特與你道歉，望你海涵。”話音落，為表明誠意，他與衛靈兒鄭重行一禮。
林薇臉上看不出情願不情願，哽咽道：“衛小娘子，對不起，是我錯了。”
她低下頭，不去看誰。
衛靈兒沒有圖謀過他們的道歉。
不過，既然向她道歉了，她不會讓他們下不來臺。
“二公子，五小姐，我仍是之前的話，不曾將賞花宴那一日的事情放在心上，也請你們往後無須掛心那些。”衛靈兒溫聲說，“但是二位既誠心誠意，這道歉，我便也厚著臉皮收下了。”
林盛心下感慨衛家這位小娘子實在好脾氣。
他不覺柔聲道：“請衛小娘子務必接受我們兄妹的道歉。”
衛靈兒莞爾，與林盛點了下頭。
林盛看著笑靨如花、眉目溫柔的衛靈兒，臉上也浮現笑容。
舒瑾卻因林薇這幅羞愧又羞恥的模樣，隱隱約約記起來一件事情，亦恍然明白衛靈兒此前看他時，眼神裏淡淡的怨念。原來那一日的事情，實則因他而起。
“五小姐。”
聽見舒瑾的聲音，林薇有些驚訝有些懵擡頭望過去，見他在看自己，只覺得眼前一陣一陣眩暈。
下一刻，她聽見舒瑾說：“若非二公子前來質問，我本不知賞花宴那天發生過什麽。是以望你不要因為這樣的事情，變成親友都不識得的模樣。”
林薇楞在原地。
耳邊回蕩著舒瑾最後的那三個字——“不值得。”
林薇被舒瑾的話鬧得呆住，衛靈兒同樣驚疑。
舒瑾居然曉得林薇對他暗生情愫。
之前林盛跑來找她的麻煩，她承認林盛離開的時候，自己起了些許怨念，畢竟眼見此事要沒完沒了。可沒想過舒瑾註意到了，並且明白自己為何那樣看他。
這位便宜大表哥，可真真是……
此時他們已和林盛、林薇分開並走出去一段路，衛靈兒悄悄看舒瑾。
見舒瑾在看自己，衛靈兒沒有避開他的視線，莞爾一笑，眨一眨眼：“大表哥，你好像知道的太多了。”
舒瑾挑眉：“為何之前不告訴我？”
衛靈兒微笑，同他說：“因為她錯在無緣無故針對我，而不是別的什麽。”
“沒有告訴大表哥的必要。”
舒瑾聽懂了。
她是在說，喜歡一個人本身沒有錯。
所以林薇喜歡他沒有不對，不對的是因此而無故傷害別人。
“表妹是對的。”
少傾，舒瑾淡定看著衛靈兒，平靜說道。
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但此時坐在樹下的林薇正因望見舒瑾和衛靈兒走在一處的那一幕無比沮喪。
想到那天賞花宴上發生的事可能已經傳到舒瑾耳中，她愈難受不已。
在舒瑾眼裏, 她定然變成一個無理取鬧之人。
林薇自顧自感傷，完全沒有留意她的二哥林盛不見了。
待她註意到林盛不在附近時, 問大丫鬟，得知林盛獨自過去了同舒瑾打招呼, 她慌慌中讓丫鬟扶著她站起身。
舒家眾人在何處落腳, 林薇是留心了的。
她站在樹下, 翹首往舒瑾的方向張望過半晌, 望見自己二哥已經往回走。
林薇用力咬了下嘴唇。
等到自己二哥快要走回來了，她提裙快步迎上去。
欲開口，卻發現林盛的臉色不對。
林薇心頭微沈：“二哥, 怎麽了？你不是去和舒大公子打招呼去了嗎？”
林盛落荒而逃之後, 頭腦空白，只顧著埋頭往回走。直到此刻聽見自己五妹的聲音，他似猛然回過神，停下腳步，擡了眼，一雙眼睛盯住林薇，眼底滿含失望。
林薇被他看得一顆心惴惴：“二哥為何這樣看著我？”
“五妹, 二哥對你很失望。”
林盛擰了眉，深吸一氣, 說, “這一次的事，我可不計較，但你當知道, 那樣實在丟人。”
什麽這樣那樣的？
林薇沒聽明白自己二哥的話，也皺眉：“二哥在說什麽？”
林盛又看一眼林薇，想到那樣在舒家人面前出醜，沈沈的一張臉走回他們落腳的地方去坐下了。
林薇蹙眉站在原地望著林盛的背影幾息時間，才擡腳跟上。
灌下兩杯冷茶，林盛情緒稍有緩和。
林薇亦想到二哥去見過舒瑾回來便這個樣子，且說她丟人，指不定是……
“是舒大公子和二哥說了什麽嗎？”
在案幾旁跪坐下來，林薇觀察著林盛臉上的表情，佯作不滿，“好端端的二哥為何說我丟人？”
“到底發生什麽事情了？”
“即便是我丟人，二哥半個字不肯多說，我又如何曉得二哥心中所想？”
林盛原本體諒林薇那日傷心難過，克制著不在她面前重提那些。
可聽她這樣的話，心覺不說是不行。
命丫鬟小廝們退遠一些，待旁人聽不見他們說話，林盛方才壓低聲音開口：“五妹妹可記得上個月沛國公府的那一場賞花宴？彼時當真如五妹妹所說，是衛家的小娘子黑心設計你，令你輸了投壺，在那麽多小娘子面前丟臉嗎？”
林盛語氣裏不由自主帶上兩分詰問之意。
落在林薇耳中，無疑是興師問罪，尤其她的二哥才見過舒家人回來。
幾句質問令林薇感到難堪，一張臉“唰”地一下紅了。
是誰和他說那些事的？難道是舒瑾？
想到這樣一種可能性，林薇咬唇，眸光晶瑩：“二哥是聽信何人胡說？”
林盛見妹妹不認，更生惱：“胡說？當真是胡說嗎？”
“若非我相信你那時說過的話，我如何會跑去為你出頭，乃至在舒家大公子面前丟了那麽大一個人！舒家的二小姐和三小姐都說是你無禮在先，難道她們有必要胡編亂造？或是你想與她們對峙？”
林薇被林盛說得楞住。
隨即，她瞪大眼睛看著自己的二哥：“二哥跑去了為我出頭？”
林盛眸光一凜，語聲微沈：“我見你郁郁寡歡，因那衛家小娘子在，甚至不敢去和舒家的大公子和兩位小娘子打招呼，便想去為你討個公道說法。”
誰知道被自己的妹妹騙得好狠。
“衛家小娘子說是馮家的四小姐提議讓你們比試投壺，為何你不曾說？還有，雖然那衛家小娘子門第不高，但你怎能因此而言語挖苦？這般做派，何來貴女風度？我見她淑雅嫻靜，性子溫和，應不會是難相處的人。何況她是父母遇難，才不得不來投奔自己姨父姨母的！我這一次真在舒家大公子面前丟臉丟得狠了……”
林盛不停數落著林薇，林薇卻一個字都聽不進去。
想到此時的舒瑾可能如何看待她，她挺直的背脊垮下來，神色落寞。
林盛說得半天，見林薇在發呆，不由惱道：“五妹你在聽嗎？”
林薇垂下眼，沒有應聲，只覺得欲哭無淚，欲惱無言。
……
林盛離開之後不久，眼瞧空地上人少了些，衛靈兒便帶著衛昭去放風箏。舒靜怡想邀請舒瑾一起去騎馬，但舒瑾以身體不適為由拒了，讓舒靜怡和舒靜柔去玩，她們兩姐妹遺憾中相攜去而去。
舒瑾獨自留在桃樹下。
他慵懶坐於案幾旁，修長的手指，指節分明，閑閑執白釉杯盞，陣陣清風吹拂而過，吹得他身上一襲寬大衣袍衣袂飄飄。如是郎君，本便面如冠玉，朗目疏眉，這一幕落在旁人眼中，越認為舒家大公子若清風朗月，乃天人之姿。
然而舒瑾能得那麽多世家公子哥兒的擁簇自不會是因為他生得好看。
也不會單純因他的國公府世子身份。
實際上，他年少時便因寫得一篇篇炳炳烺烺的文章而才名在外，鄴京皆知舒家大公子文采斐然。
何況其又師從明鏡門的主官徐闊，武藝高強。
舒瑾這些年雖然在鄴京沈寂了下去，但無人輕視於他，不提今上似乎對他頗為青睞。外人眼瞧皇帝陛下欲他入明鏡門，被拒卻不惱，連今上都是如此態度，有腦子的當然也就只盼著與他交好。
可惜“天人”此時一門心思忙於觀摩衛靈兒和衛昭放風箏。
小馬風箏高高飛上天，與四周的“孔雀”、“燕子”、“蝴蝶”之類的風箏相比可謂獨具一格。
舒瑾也不知她為何挑了這麽個風箏給“衛棗兒”。
難道是因為今天新得的那兩匹馬？
不過，舒瑾覺得衛靈兒確實一直都有意不把“衛棗兒”培養成世人眼中的大家閨秀。他從程夫子口中了解到，“衛棗兒”去學堂上課，課上總是十分認真，布置的背書、練字等課業，也常常要比一同上課的少爺們都完成得更好。
除去“衛棗兒”勤奮好學，與衛靈兒的督促定是分不開的。
衛靈兒也費盡心思讓“衛棗兒”習武。
不是隨便學些拳腳功夫，而是盼著“衛棗兒”武藝高強。
所以在他養傷期間，也一日不歇讓“衛棗兒”按他教過的那些自己練習。
和“衛棗兒”年齡相當的孩童裏，如她的只怕沒有幾個。
但並非不能理解。
她們一對姐妹，無依無靠，又不能事事指望姨母，唯有自己努力立起來。
一時又想，衛靈兒的父母大約也從不曾非要她是個大家閨秀的樣子。
因而她才能有那般堅韌的性子，能抗得住那麽多事情。
舒瑾想著這些，不緊不慢端起茶杯。
白釉茶杯遞至唇邊，一口熱茶下肚，聽見一道怯怯弱弱的聲音，喊他：“舒、舒公子……”
舒瑾擡眸，一名小娘子正站在他面前不遠處。
位置挑得極好，恰把本在他視線中的衛靈兒和衛昭擋住了。
“有事？”
舒瑾擱下手中的茶杯，淡淡問。
林薇逆光而立，有一些看不清舒瑾臉上的表情，她也不敢仔細去看。
光是要站到舒瑾面前，她便覺得被什麽抽光身上力氣。
可不來解釋怎麽辦呢？
舒瑾已經知道賞花宴上發生的事了，又或者衛靈兒早便告訴他。
總之，他目下大概很看不上她。
她不願意被他那樣看。
林薇暗自咬唇，鼓足勇氣開口：“我想道個歉。”
“那一日在沛國公府的賞花宴，我確實有不對之處，但我並非有意，望舒公子見諒。”
賞花宴？
聽她提及此事，舒瑾終於正眼看林薇，辨認出她是林家的五娘子，林盛口中的五妹妹，以及，賞花宴上故意刁難衛靈兒但在投壺比試中慘敗輸給了衛靈兒的人。
但這所謂的道歉。
她是不對，不該無緣無故刁難人，叫人難堪，更不該在別人傷口上撒鹽。
可誠心道歉也不是對著他一個無關的人道歉。
舒瑾手指輕敲了下案幾，似笑非笑：“林五小姐是說，想要為那一日賞花宴上的事道歉？”
林薇點點頭，聲若蚊吶：“是。”
舒瑾輕唔一聲，微微偏過頭吩咐夏梔：“去請靈兒表妹過來。”
林薇聽言驚恐擡起頭。
舒瑾笑問：“怎麽了？不是要道歉嗎？”
林薇飛快垂下眼去，因心裏覺得羞恥而臉頰微紅，更說不出話。
她道歉，是希望舒瑾不要誤會她，是希望能以此挽回她在他心裏的印象。
至於那個衛靈兒……她怎麽可能去向衛靈兒低頭說對不起？
林薇眸中浮現淡淡的懊惱。
舒瑾為何如此的偏袒衛靈兒？就因為衛靈兒是他的表妹？可她往日見他與舒靜怡、舒靜柔都不太親近的。
夏梔得了舒瑾吩咐，正準備去找衛靈兒。
可沒走出去兩步，遠處突然傳來一陣吵鬧的動靜，只見原先放風箏的人四散避走，似有事發生。
“爺，好像出事了！”
夏梔回頭與舒瑾說得一聲，而幾乎與她同時註意到動靜的舒瑾已然起身。
林薇站在原地，感覺身邊有一陣風掠過。
扭頭去看，只見舒瑾逆著四散人群，朝動靜傳來的方向，趕了過去。
……
異動出現的時候，衛靈兒正在教衛昭放風箏。
才指點衛昭領悟到該如何扯風箏線才能讓風箏飛得高一些，不遠處本同樣在放風箏的人忽然往不同的方向跑。
海棠驚愕道：“小姐，前邊好像是出事了！”
衛靈兒朝那個方向看過去，卻沒有多少時間確認情況。
他們周圍的人都因異動而變得慌亂，一心想離開，將手裏的風箏直接扔了。
衛靈兒也把風箏扔了，海棠當下抱起衛昭，他們幾個人和其他人一樣，迅速離開這個地方。
避走時耳邊卻也捕捉到一些聲音。
“是明鏡門在抓人！”
“那幾個惡徒手裏的刀上都滴著血，實在叫人膽戰心驚。”
“我剛剛好像看見徐大人都親自來抓人了，那些到底是什麽人，竟需要徐大人親自出馬。”
“罷了罷了，快些走，留下沒得一個不小心就遭殃！”
衛靈兒和海棠聽見有惡徒持著刀劍，腳下的步子變得更快一些。
她又對衛昭說：“棗兒，閉眼睛。”
衛昭聽話雙眼緊閉。
衛靈兒緊抿著唇，回頭看去一眼，視線穿過重重人群，望見一個中年男人被兩個穿玄色衣袍的人鉗制住。
雖然離得遠，但她認得那衣裳是明鏡門專屬的官袍，非明鏡門的人不可穿。
衛靈兒只一眼已收回視線。
身後又有一道中年男人的聲音響起，說著些令人心驚肉跳的話。
“你們明鏡門說到底不過都是劉雍的走狗。”
“別以為沒人知道，劉雍為了趕盡殺絕，這些年一直讓你們借著查案名義在大周境內四處搜尋太子妃和太子舊臣的下落！”
那人聲音粗獷且聲如洪鐘。
說著大笑起來，笑聲癲狂，似瘋癲笑得一陣之後，猛然斂笑，厲聲開口。
“可惜劉雍得位不正，心狠手辣謀害親兄，必遭天譴！”
“你們這些唯利是圖、道貌岸然的走狗敗類也絕不會有好什麽好下場！”
字字句句都可謂大逆不道。
不但衛靈兒聽見這些話，遠遠近近不少人都聽清楚這些話。
許多事，不是尋常人可以隨便議論的。
尤其是牽扯皇家秘辛。
一如衛靈兒曾從薛念蘭口中聽說有關紀家的事情裏，提到過的紀家有過一位女兒乃是太子妃。後來太子出事，太子妃也出事，今上繼承大統，紀家則一落千丈。
此人口中的劉雍，是如今的皇帝陛下的大名。
而他提到的得位不正、謀害親兄在劉雍登基之前確有過類似的傳言。
然那時太子劉朗早已不在人世。
劉雍成為新帝是定局，且至今已有八載年歲，大周承平已久，那些事是真是假，對大多數人已不甚重要。
現下重要的是這些話十分燙耳朵，倘若帝王疑心猜忌，那便是大難臨頭。
於是一幫人更跑得飛快，生怕晚一步被牽連。
衛靈兒卻又忍不住回過頭看了一眼。
先前瞧見被明鏡門的人押著的中年男人已垂下腦袋，一動不動。
說出那些大逆不道之言的人似乎便是他。
看起來，應是自盡了。
衛靈兒眉心微蹙，仍抿著唇，收回視線。
眼前驟現一道高大的身影。
衛靈兒沒有專心看路，全無防備，吃驚之下，險些直直撞上去。
“大表哥？”
慌忙停下腳步又退開兩步，定睛看清楚眼前的人容貌，衛靈兒不掩詫異。
舒瑾隔著衣袖握住衛靈兒的手臂，推她往前。
“先回去。”
衛靈兒被推得朝著他們原本落腳的地方走過去幾步，回頭只見舒瑾繼續逆著人潮往明鏡門的人所在的方向走過去。
她後知後覺記起聽見有人說“徐大人”親自出馬。
那些人口中的徐大人，應是舒瑾的恩師徐闊。
舒瑾這是要去找他的恩師？
猜測在衛靈兒腦海中閃過，眼瞧宋嬤嬤並兩個國公府的護衛也趕來保護他們，她當即吩咐海棠一句：“照顧好棗兒。”
海棠來不及開口，衛靈兒已然轉身去追舒瑾，而明言明行跟在他們身後。
見狀，海棠終未多說什麽，抱著衛昭快步走過去和宋嬤嬤會合，覆同宋嬤嬤、護衛一起護送衛昭回落腳之處。
……
舒瑾起初是來找衛靈兒和衛昭的。
見他們平安無事，聽過那個中年男人的一番話，又見徐闊和徐庭耀在，便想著過去看一看情況。
結果身後多出個“尾巴”。
舒瑾皺眉望向緊跟在他身後的衛靈兒：“這兒可能有危險，你先回去。”
衛靈兒眼眸無辜，搖一搖頭拒絕。
她臉不紅心不跳地柔聲說：“大表哥，我不放心你。”
舒瑾視線掃過不遠處的徐闊、徐庭耀等人，見明鏡門的抓捕似已結束，暗忖中沒有再讓衛靈兒離開。他沈聲道：“跟緊我，不要亂跑。”衛靈兒忙不疊點點頭。
於是衛靈兒便跟著舒瑾到徐闊、徐庭耀的跟前。
舒瑾同他們打招呼，衛靈兒半躲在舒瑾身後，一時沒有主動說話，這個時候也無人註意她。
之前那個中年男人自盡了。
同他一起被明鏡門追捕的幾個人都如他一般自行了結性命。
這會兒明鏡門的人正在收拾殘局。
舒瑾略看得幾眼，確認情況，面容嚴肅，眉頭緊皺：“都是死士？”
徐庭耀說：“舌下藏、毒，說完那些話便服毒自盡。”
他們的計劃本是將這些人活捉，起碼得留活口，變成現在這樣一個活口都沒了，等於計劃失敗。徐庭耀表情凝重。
“我今日同妹妹和表妹們出門踏青，見這邊人人惶恐，怕有什麽事情，才過來探一探情況。”舒瑾解釋過，又說，“現下這般，只怕人心惶惶。”
“亂臣賊子的話，何人犯蠢當真？”
一道渾厚而穩重的聲音響起，算否了舒瑾的話，而說話的正是徐闊。
衛靈兒悄悄打量這位聽聞已久但初次見面的明鏡門的長官。
才看得一眼，徐闊瞬間有所覺察，目光如炬朝她看過來。徐闊視線在她臉上凝了一瞬，大約見她站在舒瑾身後，又非舒家的小娘子，便問舒瑾：“你的表妹？”
“是，師傅。”
舒瑾頷首，繼而偏頭對衛靈兒說，“和徐大人見個禮。”
衛靈兒這才從舒瑾身後走出來，螓首低垂，乖巧深福道：“民女衛靈兒見過徐大人。”
徐闊看著衛靈兒說：“不必多禮。”
衛靈兒起了身，沒有再往舒瑾的身後躲藏，站在他的身側。
同徐闊見過禮之後，她與徐庭耀也問一聲好。
想是之前抓捕那些人時發生過打鬥，徐庭耀側臉似不小心沾染一些血跡。
衛靈兒遲疑了下，從袖中摸出一塊幹凈的帕子遞給舒瑾，小聲說道：“大表哥，徐公子的左臉好像沾了東西……”
徐庭耀聽言，看一看衛靈兒手裏那塊帕子，明白過來。沒等舒瑾說什麽，他不以為意道：“多謝衛小娘子，但是無妨，回去自會梳洗。”
“抱歉，是我多事。”
衛靈兒略有歉意，將帕子收回袖中。
舒瑾眉眼不動瞥向衛靈兒。
從之前詢問徐庭耀的玉佩是從何處買的，到今日明知可能有危險也非要跟著他過來，以及目下，要遞帕子給徐庭耀擦臉——不得不說，他的靈兒表妹，好似對徐庭耀有兩分不同尋常。
跟過來是因為發現徐庭耀在這裏？
抑或有其他的原因？
同意她跟著他，是曉得自己可以保護好她且想瞧瞧她為何非要跟他過來。
現下唯一能夠確認，絕無可能是她之前說的什麽不放心他。
舒瑾轉過臉去。
有所覺察的衛靈兒同樣看了看舒瑾，垂下眼。
明鏡門要抓捕的人無人逃脫，悉數服毒自盡，因而待收拾完殘局，徐闊、徐庭耀等人便已離開回去覆命。
舒瑾和衛靈兒也未在這個地方多留。
他們一起往回走。
起初，兩個人都沒有說話。
沈默中走出去很長一段路，衛靈兒悄聲問：“大表哥，我們聽見那些話，當真不要緊嗎？”
舒瑾淡淡回答：“不必擔心。”
衛靈兒轉過臉看著他。
舒瑾便繼續說：“如今天下太平、萬物安寧，無人能在這些事情上掀得起風浪，那幾人不過以卵擊石。”
“何況你方才也瞧見，今日來此踏青的有不少是官宦人家的少爺小姐。”
“所以不用擔心。”
衛靈兒點了下頭，又微微一笑：“還是大表哥看得明白，聽大表哥這麽一說，確實不用擔心，是我太過膽小。好在有大表哥，我也能把心放回肚子裏了。”
一如既往語氣誠懇的誇讚著他。
舒瑾也笑。
“左右我和你一樣聽見那些話，即便有什麽要緊，也不會是單你一個人。”
衛靈兒輕嘆：“可我不希望我有事，更不希望大表哥有事啊。”
“大表哥……”
默一默，衛靈兒才喊舒瑾一聲，林薇和林盛迎了上來。
林薇眼眶微紅。
站在林薇旁邊的林盛與舒瑾、衛靈兒見過禮，對衛靈兒道：“衛小娘子，先前是我無狀，沒有弄清楚事實真相，誤會於你，現特與你道歉，望你海涵。”話音落，為表明誠意，他與衛靈兒鄭重行一禮。
林薇臉上看不出情願不情願，哽咽道：“衛小娘子，對不起，是我錯了。”
她低下頭，不去看誰。
衛靈兒沒有圖謀過他們的道歉。
不過，既然向她道歉了，她不會讓他們下不來臺。
“二公子，五小姐，我仍是之前的話，不曾將賞花宴那一日的事情放在心上，也請你們往後無須掛心那些。”衛靈兒溫聲說，“但是二位既誠心誠意，這道歉，我便也厚著臉皮收下了。”
林盛心下感慨衛家這位小娘子實在好脾氣。
他不覺柔聲道：“請衛小娘子務必接受我們兄妹的道歉。”
衛靈兒莞爾，與林盛點了下頭。
林盛看著笑靨如花、眉目溫柔的衛靈兒，臉上也浮現笑容。
舒瑾卻因林薇這幅羞愧又羞恥的模樣，隱隱約約記起來一件事情，亦恍然明白衛靈兒此前看他時，眼神裏淡淡的怨念。原來那一日的事情，實則因他而起。
“五小姐。”
聽見舒瑾的聲音，林薇有些驚訝有些懵擡頭望過去，見他在看自己，只覺得眼前一陣一陣眩暈。
下一刻，她聽見舒瑾說：“若非二公子前來質問，我本不知賞花宴那天發生過什麽。是以望你不要因為這樣的事情，變成親友都不識得的模樣。”
林薇楞在原地。
耳邊回蕩著舒瑾最後的那三個字——“不值得。”
林薇被舒瑾的話鬧得呆住，衛靈兒同樣驚疑。
舒瑾居然曉得林薇對他暗生情愫。
之前林盛跑來找她的麻煩，她承認林盛離開的時候，自己起了些許怨念，畢竟眼見此事要沒完沒了。可沒想過舒瑾註意到了，並且明白自己為何那樣看他。
這位便宜大表哥，可真真是……
此時他們已和林盛、林薇分開並走出去一段路，衛靈兒悄悄看舒瑾。
見舒瑾在看自己，衛靈兒沒有避開他的視線，莞爾一笑，眨一眨眼：“大表哥，你好像知道的太多了。”
舒瑾挑眉：“為何之前不告訴我？”
衛靈兒微笑，同他說：“因為她錯在無緣無故針對我，而不是別的什麽。”
“沒有告訴大表哥的必要。”
舒瑾聽懂了。
她是在說，喜歡一個人本身沒有錯。
所以林薇喜歡他沒有不對，不對的是因此而無故傷害別人。
“表妹是對的。”
少傾，舒瑾淡定看著衛靈兒，平靜說道。
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